간암은 암세포가 간에서 비정상적으로 자라면서 발생하는 질병입니다. 간은 신체의 중요한 장기로, 영양소를 분해하고 저장하며 혈액 응고를 방지하고 담즙을 장으로 전달하는 역할을 합니다. 간암은 미국에서는 비교적 드물지만, 전 세계적으로는 더 흔하며 매년 약 70만 명이 사망하는 치명적인 질병입니다. 간암의 초기 단계에서는 증상이 거의 없을 수 있지만, 병이 진행되면서 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 이 글에서는 간암의 주요 증상과 조기 발견의 중요성, 그리고 검진 방법에 대해 알아보겠습니다.
간암 증상 (주요 증상)
간암은 초기에는 증상이 거의 없지만, 병이 진행됨에 따라 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:
- 복부 덩어리 간암이 진행되면서 갈비뼈 아래 복부 오른쪽에 덩어리가 느껴질 수 있습니다. 비장이 비대해지면 신체 왼쪽에 덩어리가 생길 수 있습니다. 이러한 덩어리는 종양이 자라면서 발생합니다.
- 통증 통증은 주로 복부 오른쪽 상복부나 오른쪽 어깨뼈 근처에서 느껴질 수 있습니다. 이는 간 종양이 근처 구조물로 침투하거나 전이되면서 발생합니다. 전이 통증은 신체 다른 부분으로 방사될 수 있습니다.
- 식욕 부진 식사에 대한 관심이 줄어들거나 작은 식사 후에도 배부름을 느낄 수 있습니다. 간암으로 인해 식욕이 감소할 수 있습니다.
- 의도치 않은 체중 감소 특별한 식이요법이나 운동 변화 없이 체중이 급격히 감소하는 경우 간암의 징후일 수 있습니다.
- 복부 팽창 복부에 과도한 체액이 축적되어 복부가 부풀어 오르는 증상입니다. 복수라고도 하며, 간의 압력이 증가하거나 암이 복부 내벽으로 퍼졌을 때 발생할 수 있습니다.
- 메스꺼움과 구토 간 기능에 문제가 생기면 소화 장애로 인해 메스꺼움과 구토가 발생할 수 있습니다.
- 황달 간이나 담관에 암이 영향을 미치면 혈액 속 빌리루빈 수치가 증가하여 피부와 눈의 흰자위가 노랗게 변하는 증상입니다.
- 발열 미미하지만 지속적인 발열이 있을 수 있습니다. 이는 종양에 의한 염증 반응으로 발생할 수 있습니다.
간암 종양 증상
간암 종양은 때때로 간 외 다른 장기에 호르몬을 방출하여 추가적인 증상을 유발할 수 있습니다. 이로 인해 나타날 수 있는 증상은 다음과 같습니다:
- 고칼슘혈증 혈중 칼슘 수치가 비정상적으로 높아질 수 있습니다.
- 콜레스테롤 수치 증가 혈중 콜레스테롤 수치가 높아질 수 있습니다.
- 백혈구 증가증 적혈구 수치가 높아질 수 있습니다.
- 저혈당증 혈당 수치가 낮아질 수 있습니다.
- 유방 확대 여성에서는 유방이 비정상적으로 확대될 수 있습니다.
- 고환의 크기 감소 남성에서는 고환의 크기가 줄어들 수 있습니다.
어린이 간암 증상
간암은 어린이에게 드물지만, 간모세포종은 어린이에서 가장 흔한 간암 유형입니다. 어린이의 간암 증상은 다음과 같습니다:
- 복통 복부에 통증이나 불편함이 있을 수 있습니다.
- 복부 덩어리 복부에 덩어리가 느껴질 수 있습니다.
- 식욕 부진 식사에 대한 관심이 줄어들거나 식사량이 감소할 수 있습니다.
- 설명할 수 없는 체중 감소 체중이 급격히 감소할 수 있습니다.
- 메스꺼움과 구토 소화 불량으로 인해 메스꺼움과 구토가 발생할 수 있습니다.
간암 병원방문 시기
간암 증상이 나타나면 즉시 의료 서비스 제공자에게 연락하는 것이 중요합니다. 의료 제공자는 간암을 의심할 경우 다음과 같은 절차를 거쳐 진단을 내릴 수 있습니다:
- 신체 검사 간 비대나 통증의 징후를 찾기 위해 신체 검사를 실시합니다.
- 영상 스캔 CT 스캔, MRI, 초음파 등 다양한 영상 검사를 통해 간의 상태를 평가합니다.
- 간 생검 간 조직 샘플을 채취하여 암세포 여부를 검사합니다.
- 간 기능 검사 및 혈액 검사 간 기능과 건강 상태를 평가하기 위해 다양한 혈액 검사를 실시합니다.
간암 검진 시 물어볼 질문
검사를 받기 전에는 의료 제공자에게 다음과 같은 질문을 준비하여 진료에 도움이 될 수 있습니다:
- 복통이 다른 질환으로 인한 것일 수 있을까요?
- 간암이 의심되는 경우, 진단을 받기 위해 어떤 검사를 받아야 합니까?
- 검사 결과는 얼마나 빨리 나오나요?
- 간암이 있는 경우 어떤 치료 옵션을 이용할 수 있나요?
- 증상 완화에 도움이 되는 가정요법이나 생활 방식의 변화를 추천해 주실 수 있나요?
결론
간암은 초기에는 증상이 거의 없지만, 병이 진행됨에 따라 복부 덩어리, 식욕 부진, 복통, 황달 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상이 나타나면 즉시 의료 서비스 제공자를 만나 조기 검진을 받고 필요한 경우 치료를 시작하는 것이 중요합니다. 간암의 조기 발견과 치료는 질병의 진행을 막고 생존율을 높일 수 있습니다. 건강한 생활 습관과 정기적인 검진이 간암 예방과 조기 발견에 도움이 될 수 있습니다.
*출처 : 이미지(Cover designed by Freepik)
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