후두암의 증상 및 원인, 치료와 예방

후두암의 증상 및 원인, 치료와 예방

후두암은 후두(목소리를 내는 기관)에 발생하는 암으로, 주로 후두를 구성하는 상피세포에서 시작됩니다. 후두는 기도와 식도를 나누는 역할을 하며, 발성을 담당하는 성대를 포함하고 있습니다. 후두암은 주로 흡연, 음주, 바이러스 감염 등의 요인과 관련이 있으며, 조기 발견 시 치료 성공률이 높습니다.

 

 

후두암의 주요 증상

후두암은 초기에는 뚜렷한 증상이 나타나지 않을 수 있지만, 암이 진행됨에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 특히, 목소리 변화나 삼키기 어려움은 후두암의 주요 초기 신호로 간주됩니다. 아래는 후두암에서 나타날 수 있는 주요 증상입니다.

1. 목소리 변화

• 쉰 목소리가 가장 흔한 초기 증상입니다.
• 2주 이상 지속되는 목소리 변화는 후두암의 신호일 수 있습니다.

2. 삼키기 어려움(연하 곤란)

• 음식을 삼킬 때 통증이나 이물감이 느껴질 수 있습니다.
• 심한 경우 음식을 삼키기 어려워 체중 감소가 나타날 수 있습니다.

3. 목의 통증

• 지속적인 목 통증이 나타나며, 때로는 통증이 귀로 방사될 수 있습니다.
• 통증이 심해지면 음식을 삼키거나 말을 하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

4. 기침 및 호흡 문제

• 만성적인 기침이나 숨소리가 거칠어지는 증상이 나타날 수 있습니다.
• 심한 경우 호흡 곤란이나 기도 폐쇄 증상이 발생할 수 있습니다.

5. 목 부위의 혹

• 목 부위 림프절이 부어오르거나 종양이 만져질 수 있습니다.
• 이러한 혹은 암이 전이되었음을 나타낼 수 있습니다.

6. 체중 감소

• 음식 섭취가 어려워지거나 암으로 인해 원인 모를 체중 감소가 나타날 수 있습니다.

7. 피로 및 전신 쇠약

• 암 진행으로 인해 만성 피로와 전신 쇠약감을 느낄 수 있습니다.

8. 구취(입 냄새)

• 진행된 후두암의 경우 구취가 심해질 수 있습니다.

 

증상 발생 시 주의사항

• 후두암의 초기 증상은 흔한 감기나 후두염 증상과 유사할 수 있습니다.
• 그러나 증상이 2주 이상 지속되거나 점점 악화된다면, 즉시 병원을 방문하여 검사를 받는 것이 중요합니다.

초기에 발견하면 치료 성공률이 높으므로, 증상을 간과하지 말고 조기에 의료 전문가와 상담하세요.

 

먹고 말하고 숨쉬는 데 생기는 ‘두경부암’…흡연자 가장 위험

 

후두암의 원인

후두암은 다양한 환경적, 유전적, 생활 습관 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 후두암의 원인을 정확히 파악하는 것은 어렵지만, 아래와 같은 요인들이 후두암 발병 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다.

1. 흡연

• 흡연은 후두암의 가장 주요한 원인입니다.
• 담배의 독성 물질이 후두 점막을 자극하고, 암세포 형성을 유발할 수 있습니다.
• 흡연자의 후두암 발병 위험은 비흡연자보다 최대 15배 높습니다.

 

2. 과도한 음주

• 과도한 음주는 후두암 위험을 증가시킵니다.
• 특히, 흡연과 음주를 병행할 경우 후두암 발병 위험이 크게 증가합니다.

 

3. 인유두종바이러스(HPV) 감염

• 특정 유형의 HPV 감염은 후두암의 위험 요인으로 작용할 수 있습니다.
• HPV는 점막 세포의 DNA를 손상시켜 암세포로의 변이를 촉진합니다.

 

4. 만성 후두 자극 및 염증

• 만성 후두염이나 자극이 암으로 발전할 가능성이 있습니다.
• 예를 들어, 지속적인 목소리 사용이나 공해, 화학물질 노출 등이 후두 점막을 손상시킬 수 있습니다.

 

5. 직업적 노출

• 석면, 화학물질, 먼지 등에 장기간 노출되는 직업군(예: 건설업, 제조업)은 후두암 위험이 높습니다.
• 유해 물질은 점막을 지속적으로 자극하여 세포 변이를 유발할 수 있습니다.

 

6. 영양 부족

• 비타민 A, C, E와 같은 항산화 영양소가 부족하면 후두암 위험이 증가할 수 있습니다.
• 균형 잡힌 식단이 후두암 예방에 중요합니다.

 

7. 유전적 요인

• 가족력이 있는 경우 후두암 발병 가능성이 높아질 수 있습니다.
• 유전자 변이로 인해 암세포 형성이 촉진될 가능성이 있습니다.

 

8. 나이 및 성별

• 후두암은 주로 50세 이상에서 발생하며, 남성에서 더 흔하게 나타납니다.
• 이는 흡연과 음주와 같은 위험 요인이 남성에게 더 빈번하기 때문입니다.

 

후두암 위험을 줄이기 위한 조언

• 금연: 흡연을 중단하면 후두암 위험이 크게 감소합니다.
• 절주: 음주를 줄이거나 피하는 것이 중요합니다.
• HPV 예방접종: HPV 백신을 통해 감염 위험을 줄일 수 있습니다.
• 직업적 보호: 유해 물질에 노출되는 직업군은 보호 장비를 착용해야 합니다.
• 건강한 식습관: 항산화제가 풍부한 과일과 채소를 섭취하세요.

후두암은 대부분 예방 가능한 위험 요인과 관련이 있으므로, 생활 습관 개선과 정기 검진이 중요합니다.

 

목소리 변하다가, 귀 통증까지 생긴 남성… 그가 진단받은 '암'은?

 

후두암의 진단 방법

후두암의 진단은 증상, 병력, 신체검사, 그리고 다양한 검사 방법을 통해 이루어집니다. 후두암은 조기 발견이 중요하므로, 증상이 나타날 경우 즉시 진단을 받는 것이 중요합니다. 아래는 후두암을 진단하는 주요 방법들입니다.

1. 병력 및 신체검사

• 병력 조사: 의사는 환자의 흡연, 음주 습관, 직업적 노출, 가족력 등 후두암과 관련된 위험 요인을 파악합니다.
• 신체검사: 의사는 목과 인후 부위를 촉진하여 종양이나 림프절 부종을 확인합니다. 목소리 변화나 삼키기 어려운 증상이 있는지 확인합니다.

 

2. 후두경 검사 (Laryngoscopy)

• 후두경 검사는 후두 내부를 직접 관찰할 수 있는 가장 중요한 검사입니다.
• 직접 후두경 검사: 얇은 튜브와 카메라를 사용해 후두와 성대를 확인합니다.
• 간접 후두경 검사: 작은 거울을 입에 넣어 후두를 확인하는 방법입니다.
• 이 검사를 통해 종양의 크기, 위치, 형태 등을 파악하고, 암의 가능성이 있는 부위를 확인할 수 있습니다.

 

3. 조직검사 (생검)

• 후두경 검사 중 의심되는 부위에서 조직을 채취하여 생검을 진행합니다.
• 채취한 조직을 현미경으로 분석하여 암세포가 있는지 확인합니다.
• 생검은 후두암의 확진을 위한 결정적인 방법입니다.

 

4. 영상검사

• CT (컴퓨터 단층 촬영): 후두와 주변 조직을 3D 이미지로 촬영하여 종양의 크기와 전이 여부를 평가합니다.
• MRI (자기공명영상): CT와 비슷하지만, 연부 조직의 세밀한 구조를 더 잘 볼 수 있습니다.
• PET-CT (양전자 방출 단층촬영): 암세포의 활성도를 확인할 수 있는 검사로, 전이 여부를 평가하는 데 유용합니다.
• 초음파 검사: 목의 림프절을 확인하여 전이가 있는지 평가합니다.

 

5. HPV 검사

• 인유두종바이러스(HPV) 감염 여부를 확인하는 검사입니다.
• HPV 감염은 후두암과 관련이 있을 수 있으므로, HPV 유형에 대한 검사를 통해 암의 원인 분석이 가능합니다.

 

6. 혈액검사

• 후두암의 진단을 위한 주요 검사 방법은 아니지만, 전반적인 건강 상태를 평가하고, 간 기능, 신장 기능, 백혈구 수치 등을 확인하기 위해 혈액검사를 시행할 수 있습니다.
• 또한, 암에 의해 분비되는 특정 종양 마커가 있을 경우 이를 확인할 수 있습니다.

 

후두암의 진단 과정

1. 증상 확인: 목소리 변화, 삼키기 어려움, 기침 등의 증상에 대해 환자와 상의합니다.
2. 신체검사: 목 부위를 촉진하여 종양이나 림프절 부종이 있는지 확인합니다.
3. 후두경 검사: 후두 내부를 직접 관찰하여 의심되는 부위를 확인합니다.
4. 생검: 의심 부위에서 조직을 채취하여 암세포를 확인합니다.
5. 영상검사: 종양의 크기, 위치, 전이 여부를 평가하기 위해 CT, MRI, PET-CT 등을 사용합니다.
6. HPV 검사 및 혈액검사: HPV 감염 여부와 전반적인 건강 상태를 평가합니다.

후두암은 초기 증상이 일반적인 후두염과 비슷할 수 있기 때문에, 증상이 지속되면 조기에 검사를 받는 것이 중요합니다. 조기 발견 시 치료 성공률이 높기 때문에, 목소리 변화나 삼키기 어려움 등의 증상이 2주 이상 지속되면 즉시 의료 전문가의 상담을 받는 것이 필요합니다.

 

 

후두암의 치료 방법

후두암의 치료 방법은 암의 진행 정도, 위치, 환자의 건강 상태에 따라 달라집니다. 치료는 주로 수술, 방사선 치료, 화학요법을 조합하여 이루어지며, 각 치료 방법은 단독으로 또는 병행하여 사용될 수 있습니다. 치료 계획은 환자마다 다를 수 있으므로, 전문가와의 상담을 통해 최적의 치료법을 결정하는 것이 중요합니다.

1. 수술 (Surgery)

수술은 후두암 치료에서 중요한 역할을 하며, 암의 크기와 위치에 따라 다양한 수술 방법이 사용됩니다.

• 부분 후두 절제술: 암이 한 부분에 국한되어 있을 경우, 후두의 일부를 제거하는 수술입니다.
• 전체 후두 절제술: 암이 후두 전체에 퍼진 경우, 후두를 완전히 제거하는 수술입니다. 이 경우, 환자는 기관지절제술을 통해 트라케오스톰(목에 구멍을 뚫어 호흡할 수 있도록 하는 방법)을 시행해야 할 수 있습니다.
• 경후두 절제술: 수술을 통해 후두의 일부를 제거하는 방식으로, 목소리의 기능을 최대한 보존할 수 있습니다.
• 림프절 절제술: 후두암이 주변 림프절로 전이된 경우, 림프절을 함께 제거하는 수술을 진행할 수 있습니다.

 

2. 방사선 치료 (Radiotherapy)

방사선 치료는 암세포를 죽이거나 성장을 억제하는 방법입니다. 후두암 치료에서 방사선 치료는 주로 수술 전후 또는 수술을 하지 않는 경우에 사용됩니다.

• 외부 방사선 치료: 고에너지 방사선을 사용하여 암세포를 파괴합니다.
• 내부 방사선 치료 (근접 치료): 방사선을 방출하는 물질을 암이 있는 부위에 직접 삽입하여 치료합니다.
• 방사선 치료는 수술 후 암의 재발을 예방하거나, 수술이 불가능한 환자에게 사용될 수 있습니다.

 

3. 화학요법 (Chemotherapy)

화학요법은 암세포를 파괴하기 위해 약물을 사용하는 치료 방법입니다. 후두암에서는 화학요법이 방사선 치료와 병행되거나, 암이 전이된 경우에 사용될 수 있습니다.

• 화학요법은 암세포를 공격하고, 특히 전이된 암에 대해 효과적일 수 있습니다.
• 주요 약물로는 플루오로우라실(5-FU), 시스플라틴 등이 있으며, 암의 진행 상태에 따라 약물의 종류와 투여 방법이 달라집니다.

 

4. 표적 치료 (Targeted Therapy)

표적 치료는 암세포의 특정 분자나 유전자 변이를 목표로 하는 치료법입니다. 후두암에서는 EGFR(표피 성장 인자 수용체)와 같은 특정 표적을 공격하는 약물이 사용될 수 있습니다.

• EGFR 억제제: EGFR을 억제하여 암세포의 성장을 막습니다.
• 표적 치료는 일반적으로 화학요법과 병행하여 사용되며, 부작용이 적고, 효과적인 치료법으로 주목받고 있습니다.

 

5. 면역요법 (Immunotherapy)

면역요법은 면역 시스템을 자극하여 암세포를 공격하게 만드는 치료법입니다. 후두암에서도 일부 환자에게 면역요법이 사용될 수 있습니다.

• PD-1 억제제: 면역세포의 PD-1 단백질을 차단하여 면역 시스템이 암세포를 인식하고 공격할 수 있도록 돕습니다.
• 면역요법은 주로 전이성 후두암이나 재발성 후두암에서 사용됩니다.

 

6. 재활 및 보조 치료

후두암 치료 후에는 목소리 회복이나 호흡 기능을 회복하는 재활 치료가 필요할 수 있습니다. 또한, 영양 관리와 심리적 지원이 중요합니다.

• 음성 치료: 수술 후 목소리 회복을 위한 음성 치료가 필요할 수 있습니다.
• 호흡 치료: 후두 절제술 후에는 호흡을 돕기 위한 치료가 필요합니다.
• 심리적 지원: 암 치료 과정에서 정신적 스트레스와 불안을 완화하기 위한 상담이나 지원이 필요할 수 있습니다.

 

후두암 치료의 예후

후두암의 치료 예후는 암의 진행 정도, 위치, 환자의 나이와 건강 상태에 따라 달라집니다.

• 초기 발견 시에는 치료 성공률이 높고, 수술 후 방사선 치료가 결합되면 재발을 예방할 수 있습니다.
• 전이된 후두암에서는 치료가 어려울 수 있지만, 화학요법, 방사선 치료, 면역요법 등을 통해 생존 기간을 연장할 수 있습니다.

 

 

후두암의 예방 방법

후두암은 여러 가지 환경적, 생활 습관적 요인에 의해 발생할 수 있으며, 예방을 위해서는 이러한 위험 요인들을 관리하고 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다. 후두암을 예방하기 위한 주요 방법을 아래에 정리하였습니다.

1. 금연

• 흡연은 후두암의 가장 큰 원인 중 하나입니다. 담배에 포함된 독성 물질이 후두 점막을 자극하고, 시간이 지나면서 암세포 형성을 유발할 수 있습니다.
• 금연은 후두암 예방에 가장 중요한 방법입니다. 흡연을 중단하면 후두암 발병 위험이 급격히 감소합니다.
• 간접흡연도 후두암의 위험을 증가시킬 수 있으므로, 흡연자가 있는 환경을 피하는 것이 좋습니다.

 

2. 음주 절제

• 과도한 음주는 후두암 발병의 주요 위험 요소입니다. 음주는 후두 점막을 자극하고, 알콜이 암세포 형성을 촉진할 수 있습니다.
• 절주는 후두암 예방에 효과적이며, 음주를 피하는 것이 가장 좋은 방법입니다.
• 특히, 흡연과 음주를 병행할 경우 후두암 위험이 크게 증가하므로, 두 가지 모두 피하는 것이 중요합니다.

 

3. 건강한 식습관 유지

• 항산화물질이 풍부한 과일과 채소를 섭취하는 것이 중요합니다. 비타민 A, C, E와 같은 항산화 성분은 후두 점막을 보호하고 암세포 형성을 억제할 수 있습니다.
• 가공육이나 붉은 고기의 섭취를 줄이고, 식이섬유가 풍부한 음식을 섭취하는 것이 좋습니다.
• 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 후두암 예방에 도움이 됩니다.

 

4. HPV 예방

• **인유두종바이러스(HPV)**는 후두암과 관련이 있을 수 있으며, 특히 HPV 16형이 후두암 발병에 영향을 미칠 수 있습니다.
• HPV 백신을 접종받으면 HPV 감염을 예방할 수 있으며, 이는 후두암 예방에도 도움이 됩니다.
• HPV 백신은 특히 청소년과 젊은 성인에게 권장됩니다.

 

5. 유해 물질 노출 최소화

• 석면, 화학물질, 먼지 등에 장기간 노출되면 후두암 발병 위험이 높아집니다.
• 유해 물질에 노출되는 직업군에 종사하는 사람은 보호 장비를 착용하고, 작업 환경을 개선하는 것이 중요합니다.
• 또한, 공해나 대기 오염을 피하는 것이 후두암 예방에 도움이 됩니다.

 

6. 정기적인 건강 검진

• 후두암은 초기 증상이 미미할 수 있기 때문에, 정기적인 검진을 통해 조기에 발견하는 것이 중요합니다.
• 특히 고위험군(흡연, 음주 습관이 있는 사람, 가족력 등)은 정기적으로 후두경 검사나 다른 관련 검사를 받는 것이 좋습니다.

 

7. 목소리 보호

• 과도한 목소리 사용은 후두에 자극을 주어 후두염이나 기타 질환을 유발할 수 있습니다.
• 목소리를 자주 사용하는 사람들은 목소리 관리와 적절한 휴식을 취하는 것이 중요합니다.
• 특히 교사, 가수, 연설가 등 목소리를 많이 사용하는 직업군은 주의가 필요합니다.

 

8. 스트레스 관리

• 스트레스는 전반적인 건강에 부정적인 영향을 미치며, 암 발생과도 관련이 있을 수 있습니다.
• 심리적 스트레스를 관리하고, 정기적인 운동과 심리 상담을 통해 스트레스를 줄이는 것이 후두암 예방에 도움이 될 수 있습니다.

 

 

결론

후두암은 조기에 발견하면 완치 가능성이 높은 질환입니다. 그러나 흡연, 음주, HPV 감염 등 위험 요인을 피하지 않으면 발병 가능성이 증가할 수 있습니다. 후두암은 발성을 포함한 삶의 질에 큰 영향을 미치므로, 예방과 조기 진단이 무엇보다 중요합니다. 건강한 생활 습관과 정기적인 검진을 통해 후두암을 예방하고, 초기 증상이 나타날 경우 즉시 의료진의 상담을 받는 것이 필요합니다.