역류성 식도염 증상, 원인, 진단 및 치료 [GERD]

역류성 식도염 증상 원인 진단 치료

 

역류성 식도염 증상, 원인, 진단 및 치료 [GERD]

역류성 식도염(Gastroesophageal Reflux Disease, GERD)은 위산이 식도, 즉 음식물이 입에서 위로 이동하는 관으로 반복적으로 역류하여 발생하는 만성 위장 장애입니다. 이로 인해 속쓰림, 흉통, 위 내용물의 역류 등 다양한 증상이 나타날 수 있으며, 증상을 겪지 않는 경우도 있습니다. 북미 인구의 약 28%가 한국은 약 10%가 역류성 식도염으로 고통받고 있습니다. 역류성 식도염 증상, 원인, 진단, 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

역류성 식도염 유형

역류성 식도염은 식도에 미치는 손상의 정도에 따라 세 가지 주요 유형으로 분류됩니다:

1. 비부식성 역류 질환(NERD): 식도가 위산에 손상되지 않는 GERD 유형으로, GERD 환자의 60-70%가 해당됩니다. NERD는 치료하지 않으면 더 심각한 침식성 질환으로 발전할 수 있습니다.
2. 부식성 식도염: GERD 환자의 30%에서 나타나며, 위산이 목으로 역류하여 식도 점막에 염증이나 손상을 초래합니다. 치료하지 않으면 바렛 식도와 같은 심각한 상태로 발전할 수 있습니다.
3. 바렛 식도: GERD 환자의 6-12%에서 나타나는 심각한 형태의 GERD로, 식도를 덮고 있는 조직이 장의 안감과 유사한 조직으로 대체됩니다. 이는 식도선암으로 발전할 위험이 있습니다.

 

역류성 식도염 증상

역류성 식도염은 위산에 식도가 반복적으로 노출되면서 다양한 증상이 나타납니다. 대표적인 증상으로는 다음과 같습니다:

• 속쓰림: 가슴 중앙에서 타는 듯한 느낌.
• 위 내용물의 역류: 신맛이나 쓴맛이 나는 위산이 목구멍까지 올라옴.
• 가슴 통증: 주로 흉부에서 느껴지는 통증.
• 삼키기 어려움(삼키기 곤란증): 음식이나 액체를 삼키기 어려움.
• 만성 기침: 지속적인 기침.
• 쉰 목소리: 목소리가 자주 쉬거나 변함.
• 설명할 수 없는 체중 감소: 특별한 이유 없이 체중이 감소함.

 

역류성 식도염 (freepik)

 

역류성 식도염 원인과 위험 요소

역류성 식도염의 정확한 원인은 아직 명확하지 않지만, 여러 가지 가능성이 제기되고 있습니다:

1. 식도 운동 장애: 소화계 근육이 제대로 작동하지 않아 식도에서 위산을 제거하기 어려울 때 발생.
2. 하부 식도 괄약근(LES)의 만성 이완: LES가 정상적으로 기능하지 않아 위산이 식도로 역류함.
3. 위장 마비: 소화계가 느려지며 위와 소장의 내용물 통과 시간이 증가함.

또한, 탈장이나 복강 내 압력 증가, 고지방 식단, 흡연, 음주, 임신 등이 GERD의 위험을 높이는 요인입니다.

 

역류성 식도염 진단

역류성 식도염을 진단하기 위해 의료 제공자는 일반적으로 다음과 같은 검사를 수행합니다:

1. 식도 pH 모니터링: 식도의 산 노출을 측정하여 GERD 여부를 평가.
2. 상부 내시경: 식도와 위의 상태를 검사하고 필요한 경우 조직 샘플을 채취.
3. 식도 압력 측정: 식도와 하부 식도 괄약근의 기능을 평가.
4. 식도 임피던스 pH 연구: 위에서 식도로 흐르는 액체의 움직임을 측정.
5. 식도조영술: 탈장과 장 운동 장애를 평가하기 위한 바륨 삼키기 검사.

 

역류성 식도염 치료 방법

역류성 식도염은 만성 질환으로, 치료법이 없지만 증상을 관리하고 개선할 수 있는 방법이 있습니다:

1. 생활 방식 변화: 금연, 체중 감량, 식습관 개선, 수면 시 침대 머리 부분을 높이는 등의 방법으로 증상을 완화할 수 있습니다.
2. 약물 치료: 제산제, 히스타민 2 수용체 길항제(H2RA), 양성자 펌프 억제제(PPI) 등의 약물이 사용됩니다. 특히 PPI는 NERD와 부식성 식도염 치료에 효과적입니다.
3. 수술: 약물에 반응하지 않거나 장기적인 약물 복용을 원하지 않는 경우 복강경 항산역류 수술 등이 고려될 수 있습니다.

 

역류성 식도염과 함께 사는 법

역류성 식도염과 함께 생활하려면 의료 제공자의 지시에 따라 생활 방식을 조정하고 약물을 적절히 사용해야 합니다. 또한, 다음과 같은 방법으로 증상을 관리할 수 있습니다:

• 식단 수정: 산성도가 높거나 매운 음식, 알코올, 건강에 해로운 지방을 제한.
• 껌 씹기: 침 분비를 늘리고 식도의 산을 줄이는 데 도움이 됩니다.
• 자세 유지: 식사 후 바로 눕지 말고 서 있거나 똑바로 앉아있는 습관을 들입니다.

 

결론

역류성 식도염 위산이 식도로 역류하여 발생하는 만성 질환으로, 적절한 치료와 생활 방식 변화로 관리할 수 있습니다. 증상이 지속되거나 악화되는 경우, 의료 제공자의 진단과 치료 지침을 따르는 것이 중요합니다. 생활 방식을 조정하고 약물을 적절히 사용하면 GERD와 함께 건강하게 생활할 수 있습니다.